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En 1981, l'idée de conserver et de mettre en valeur les instruments de la tradition conchylicole et de la pêche prend naissance. Une exposition regroupant ces instruments est présentée de façon temporaire dans le foyer rural de Bouzigues. Cette exposition connaît un réel succès. La collection va s'enrichir et l'exposition devient permanente. Grâce à ce succès un projet de plus grande envergure va voir le jour.
Le Musée de l'Étang de Thau doit présenter une mise en scène des objets. Aussi le parti pris choisi par Laure GIGOU, Conservateur en chef Départemental des Musées (service du patrimoine du conseil général de l'Hérault) a été de présenter les objets dans la situation de leur utilisation. Il doit retracer la mémoire de l'étang en associant les informations scientifiques, archéologiques, historiques, ethnologiques et techniques, provenant des recherches des différents instituts et universités. Pour mieux connaître la vie de l'étang, la Direction Régionale des Affaires Culturelles du Languedoc-Roussillon a programmé plusieurs bourses de recherches pour les étudiants en ethnologie.
C'est ainsi que le 21 octobre 1991, le Musée de l'Étang de Thau ouvre ses portes.
Le Musée de l'Étang de Thau, "Musée de France" est ce que l'on appelle un musée de société. Il est en effet attaché à un territoire et à partir d'une mémoire locale, il met en scène des savoir-faire traditionnels.
Parmi ses nombreux attraits la présence à ses abords d'un petit port de pêche vous permet d'y accoster grâce à un ponton que vous veniez de Sète, Mèze, Balaruc, .. On peut également voir de près les activités maritimes, les fermes aquacoles, les parcs et les mas ostréicoles.
Il y a 20 millions d'années, Bouzigues était déjà le pays de l'huître. Il y a 100 ans, comme au temps des Romains, les côtes du Languedoc-Roussillon étaient déjà renommées pour le ramassage des clovisses, des moules et des huîtres sur des bancs naturels.
En 1900, la surexploitation du milieu conduit à un appauvrissement des richesses naturelles. Les pêcheurs se sont longtemps opposés à la mise en place des parcs et ce n'est qu'à la fin du siècle dernier qu'une première tentative de repeuplement des bancs d'huîtres français est mise au point.
Après plusieurs essais à Sète puis à Balaruc et Bouzigues, l'engraissement des moules puis des huîtres s'installe définitivement sur l'étang de Thau. Les techniques se sont succédées jusqu'à nos jours : la pyramide de béton, les barres de palétuvier, …
Dans le même temps, les pêcheurs continuent leur activité professionnelle de cueillette des coquillages indigènes et des différentes pêches : palangre, capéchade, …
Entrez dans le monde "des Paysans de la mer"
et des pêcheurs …Le musée de l'Étang de Thau présente la mémoire de l'étang en associant les informations scientifiques, archéologiques, historiques, techniques provenant des recherches de différents instituts et universités. Il présente, chose exceptionnelle pour la région, une mise en scène des objets.
La salle conchylicole
De la première technique à la plus récente, du mas au parc, cette salle vous fera découvrir le monde "des paysans de la mer" | |
Le magasin de pêcheur
Ici, vous serez plongés dans l'atmosphère d'un "magasin de pêcheur" où vous serez guidés par le son de sa voix. Laissez vous porter… | |
La salle d'aquariums
Entre aquariums et vitrines vous pénétrerez dans un monde étrange lié à des connaissances transmises de père en fils, des "secrets" mais aussi des tours de main. Un film vidéo "Histoire d'huître" viendra clôturer agréablement votre visite.
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Depuis l'ouverture du musée "La galerie d'exposition temporaire" s'est faite l'hôte de nombreuses expositions.
| Les compagnons du Devoir | Mai 1991 |
| Peintre de l'Étang de Thau | Mai à Octobre 1991 |
| Pêcheur et cabaniers des étangs du Languedoc | Octobre à Novembre 1991 |
| Les transport en commun | 1992 |
| L'épicerie | Novembre à Mars 1992 |
| Les joutes | 1992 |
| Mémoire de l'Hérault | Avril 1992 à Juin 1992 |
| Les joutes Languedociennes | Juillet 1992 à Avril 1993 |
| Le Musée imaginaire de la sardine | Août-93 |
| Mémoire de sel | Février à Avril 1994 |
Les hommes de la passée (chasse-étang)
| Juin à Décembre 1994 |
Les portraits bouzigauds
| Juillet 1995 à Mai 1996 |
Baquet négafol nacelle
| Juin 1996 à Mai 1998 |
La Saint-Pierre
| Décembre 1999 à Décembre 2001 |
La vie de pêche sur l'étang de Canet et st Nasair
| Avril à Juillet 2002 |
| De l'autre côté du miroir (photo sous-marine) | Juillet à Août 2002 |
Un siècle de construction navale (André AVERSA )
| 2003 |
L'ostréiculture sur l'Étang de Thau
| 2003/2004 |
| Joutes languedociennes ( Jean-Louis Delorme ) | du 28 Mai 2004 au 28 Août 2005 | | Sauvons les étangs | du 29/08/2005 au 29/09/2005 | | Portraits Bouzigauds | du 30/09/2005 - Fin de l'exposition non déterminée à ce jour |
Chaque année le musée de l'étang de Thau s'implique dans l'organisation de nombreuses manifestations locales et nationales. Durant l'année le musée participe à plusieurs d'entre-elles :
- L'opération "Passe-musées"
- Le Printemps des musées
- Le Salon de la Gastronomie
- La Foire aux Huîtres
- Les Journées du Patrimoine
- La Fête de la Saint-Pierre
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